육아 :: 아이 키 성장, 잠이 정말 그렇게 중요할까요?

안녕하세요.

 

오늘은 아이 키 성장과 수면의 관계를 포스팅하겠습니다.

 

"아이가 잠든 후 처음 한두 시간, 그 사이에 몸속에서 무슨 일이 벌어지는지 알고 계셨나요?"

 

흔히 키는 유전으로 거의 결정된다고 생각하기 쉬운데요, 사실 수면·영양·운동이라는 후천적 요인도 성장에 꽤 큰 영향을 미친다고 알려져 있습니다.

 

오늘은 그중에서도 수면과 성장호르몬의 관계를 중심으로, 아이 키 성장을 돕는 생활습관을 정리해보겠습니다.

 

전문가들은

흔히 키 성장의 3요소로 수면, 영양, 운동을 꼽습니다. 충분히 자고, 골고루 먹고, 몸을 움직이는 것이 성장호르몬이 효과적으로 쓰이는 밑바탕이 된다는 뜻이죠.

 

그중에서도 수면이 특히 중요하다고 하는데요, 성장호르몬은 하루 종일 조금씩 나오는 게 아니라 깊은 잠에 빠졌을 때 집중적으로 분비되기 때문입니다.

 

실제로 일본에서 학령기 아동을 3년 이상 추적한 연구에서는, 잠을 많이 잔 그룹일수록 키가 더 빨리 자랐다는 결과가 나왔습니다. 영양이나 유전적 요인을 감안하고서도 나타난 차이였다고 해요.

 

스웨덴에서 약 3천 명의 아동을 대상으로 한 연구에서도, 수면 시간이 1시간 줄어들 때마다 연간 성장 속도가 약 0.5cm씩 감소하는 경향이 확인됐습니다. 잠이 단순히 '피로 회복' 그 이상의 역할을 한다는 걸 보여주는 결과죠.

 

국내

소아과 전문가들도 비슷한 이야기를 합니다. 보통 밤 10시부터 새벽 2시 사이, 잠든 지 1~2시간 안에 찾아오는 첫 깊은 잠 구간에서 하루 분비량의 상당 부분이 몰려서 나온다고 알려져 있습니다.

 

그렇다 보니 늦게 자는 습관이 반복되면 이 황금 시간대를 놓치게 되는 셈이죠. 그렇다고 시중에 나온 '키 크는 약'을 먹거나 발라서 극적인 효과를 기대하기는 어렵다는 게 전문가들의 공통된 의견입니다.

 

결국 가장 현실적인 방법은 평범해 보이지만 꾸준한 생활습관입니다. 아래 체크리스트를 참고해서 우리 아이의 수면 습관을 한번 점검해보세요.

 

총평

아이 키는 유전만으로 정해지는 게 아니라, 수면·영양·운동이라는 생활습관도 함께 작용한다고 알려져 있습니다. 그중에서도 깊은 잠을 충분히 자는 것은 성장호르몬이 제대로 쓰이기 위한 기본 조건에 가깝습니다. 특별한 비법보다는 규칙적인 취침 시간, 균형 잡힌 식사, 적당한 운동 같은 평범한 습관을 꾸준히 지키는 것이 가장 확실한 방법이라고 할 수 있습니다. 성장이나 발달과 관련해 걱정되는 부분이 있다면, 자가 진단보다는 소아과 전문의와 상담해보시길 권해드립니다.

 

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