2026. 7. 21. 10:16ㆍ취미생활/야구
안녕하세요.
오늘은 야구 국제대회 중에서도 WBC만큼이나 권위 있는 대회, WBSC 프리미어12(Premier12)에 대해 포스팅하겠습니다.
"세계 랭킹 상위 12개국만 참가할 수 있는 야구 대회가 있다는 거, 알고 계셨나요?"
WBC(월드베이스볼클래식)가 야구계의 월드컵이라면, 프리미어12는 세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 직접 주관하는 또 다른 최상위 국제대회입니다. 참가국 수를 12개국으로 제한해 그야말로 '정예 멤버'만 겨루는 방식이 특징인데요.
특히 2024년 대회에서는 대만이 사상 첫 국제대회 우승을 차지하며 야구팬들에게 큰 화제가 됐습니다. 오늘은 프리미어12가 어떤 대회인지, 그리고 2024년 대회에서 어떤 이변이 벌어졌는지 자세히 정리해보겠습니다.
탄생과 대회 방식
프리미어12는 세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 야구의 국제적 위상을 높이기 위해 만든 대회로, 2015년 대만과 일본에서 처음 열렸습니다. WBC가 MLB 사무국 주도로 만들어진 것과 달리, 프리미어12는 국제 연맹이 직접 운영한다는 점이 큰 차이입니다.
대회 이름에서 알 수 있듯, WBSC 세계 랭킹 상위 12개국만 참가할 수 있다는 점도 특징입니다. 그만큼 예선 없이 곧바로 본선급 실력을 갖춘 국가들이 맞붙는 셈이라, 매 경기가 치열한 접전으로 이어지는 경우가 많습니다.
2015년 1회 대회는 한국이, 2019년 2회 대회는 일본이 우승하며 아시아권 국가가 초반 대회를 주도했습니다. 그리고 4년 주기(코로나19로 일정이 다소 조정되긴 했지만)로 대회가 이어지며 2024년 3회 대회가 개최됐습니다.
프리미어12는 WBC와 함께 야구 국가대표팀의 실력을 가늠하는 양대 축으로 평가받고 있으며, WBSC 랭킹 포인트에도 큰 영향을 미치는 대회로 자리잡았습니다.
역대 우승국, 그리고 대만의 반란
2015년 1회 대회에서는 한국이 우승컵을 들어올렸습니다. 당시 한국은 결승에서 미국을 꺾고 정상에 오르며 프리미어12 첫 챔피언이라는 타이틀을 가져갔습니다.
2019년 2회 대회는 일본이 우승했습니다. 이후 일본은 국제대회에서 압도적인 경기력을 이어가며 프리미어12뿐 아니라 여러 국제대회에서 연승 행진을 벌였는데요, 이 연승 기록이 훗날 2024년 대회의 이변을 더욱 극적으로 만드는 배경이 됩니다.
2024년 3회 대회는 일본, 멕시코, 대만에서 나뉘어 열렸고, 결승전에서 대만이 디펜딩 챔피언 일본을 4대0으로 완파하며 사상 첫 국제대회 우승을 차지했습니다.
이 승리는 대만이 국제 주요 대회에서 32년 만에 일본을 꺾은 것으로 알려져 있으며, 일본이 이어오던 27연승 기록도 이 경기에서 마침표를 찍었습니다.
알아두면 좋은 정보
대만 야구 국가대표팀은 이번 우승을 국가적인 경사로 받아들였습니다. 귀국길에 전투기 편대가 예우 비행을 하고, 우승 축하 퍼레이드가 열렸을 정도로 대만 사회 전체가 이 승리에 열광했다고 알려져 있습니다.
이번 대회에서 미국은 베네수엘라를 꺾고 동메달을 차지했는데요, 이는 프리미어12가 전통 강호부터 신흥 강호까지 폭넓게 경쟁하는 대회로 성장했음을 보여주는 결과이기도 합니다.
프리미어12는 WBC와 달리 4년 주기로 열리기 때문에, 팬 입장에서는 두 대회가 번갈아 가며 국제 야구의 재미를 더해주는 셈입니다. 다음 프리미어12에서는 대만이 디펜딩 챔피언으로서 우승을 지켜낼 수 있을지도 관전 포인트가 될 전망입니다.
국제 야구 대회를 챙겨보실 때 WBC뿐 아니라 프리미어12까지 함께 알아두시면, 야구를 더 풍성하게 즐기실 수 있을 것 같습니다.
총평
프리미어12는 WBSC 랭킹 상위 12개국만 참가하는 정예 대회로, 2015년 한국, 2019년 일본에 이어 2024년에는 대만이 사상 첫 우승을 차지하며 새로운 역사를 썼습니다. 일본의 27연승을 끊고 32년 만에 일본을 꺾은 대만의 우승은 국제 야구계에 큰 이변으로 기록됐습니다.
WBC만큼 대중적으로 잘 알려지진 않았지만, 프리미어12 역시 각국의 자존심을 건 진지한 승부가 펼쳐지는 대회입니다. 다음 대회에서는 또 어떤 나라가 새로운 이변의 주인공이 될지 기대하며 오늘 포스팅을 마무리하겠습니다.
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